Obtinere a unei placeri sexuale prin intermediul suferintei (fizice sau morale).
Nu se vorbeste de sadomasochism decat atunci cand o relatie conduce In mod sistematic la situatia In care unul dintre parteneri Isi exprima dorinta prin supunere (masochism), iar celalalt si-o satisface prin dominare (sadism). Desi este vorba de o forma regresiva de schimb amoros, sexologii nu vad decat un interes relativ In demersul de a vindeca, In numele "normalitatii" aceasta manifestare, care constituie o stare de fapt In care cuplul respectiv Isi gaseste echilibrul.
Nu la fel stau lucrurile si In cazul sadismului psihopatic (agresiune, viol etc.), care dezvaluie o dereglare grava a personalitatii.